МОХООБРАЗНЫЕ – отдел высших автотрофных наземных (реже пресноводных) растений. Характеризуются относительно простым строением. Имеют многоклеточные спорангии со спорообразующей тканью (археспорием), защищённой стенками, и многоклеточные гаметангии двух типов – мужские (антеридии) и женские (архегонии) с одной неподвижной гаметой – яйцеклеткой. Черты сходства с другими высшими растениями проявляются и в других признаках строения спорофита и гаметофита, например у антоцеротовых и многих бриевых мхов в эпидермисе спорогона имеются типичные устьица.
Мохообразные – наземные растения, избегающие, как правило, хлоридного и сульфатного засоления; в их хлоропластах имеется только хлорофилл. У антоцеротовых содержатся пиреноиды, что наряду с наличием подвижных сперматозоидов (и, следовательно, необходимостью капельно-жидкой воды для полового процесса) указывает на родство мохообразных с водорослями. В цикле развития М. преобладает автотрофный Гаметофит, способный к самостоятельному длительному существованию и расселению благодаря вегетативному размножению. Спорофит мохообразных преобразовался в орган бесполого размножения – спорогон, существующий в основном гетеротрофно на гаметофоре и слабо использующий способность к автотрофному питанию. Гаметофит мохообразных в процессе эволюции оказался малопластичным, чем, вероятно, обусловлены его небольшие размеры и слабое тканевое расчленение, а возможно, и замедленные темпы видообразования мхов.
Мохообразные – обособленная ветвь в эволюции высших растений, происходящая, по-видимому, от гипотетических зелёных водорослей с расчленённым слоевищем и гаметангиями, построенными по типу многоклеточных гаметангиев некоторых ныне живущих бурых водорослей. Генетические связи мохообразных с папоротникообразными не ясны. Отмечаются тесные взаимосвязи с псилофитами, которых ряд учёных считает прямыми предками мохообразных.
Палеоботанические данные свидетельствуют о древности мохообразных. Достоверные ископаемые остатки печёночных мхов (относимых к метцгериевым) известны из девона (маршанциевые найдены в карбоне, олиственные юнгерманниевые мхи – в юре), листостебельные мхи – из карбона. Более богатые находки третичного периода обнаруживают значительную близость с мохообразными современной флоры. Мхи из четвертичного периода не отличаются от ныне растущих; существенно изменилось только их распространение.
Источник: Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.