ЧЕШУЕКРЫЛЫЕ, или БАБОЧКИ – отряд насекомых. Крылья (2 пары) покрыты различно окрашенными чешуйками. У крупных особей крылья в размахе до 30 см, у мелких – около 3 мм. Взрослые (имаго) живут от нескольких часов до нескольких недель (зимующие – несколько месяцев). Около 140 тыс. видов, распространены широко.

Многие чешуекрылые способствуют опылению растений; из коконов тутового и других шелкопрядов получают шёлк. Личинки многих бабочек (гусеницы) повреждают сельскохозяйственные и лесные культуры, продовольственные запасы, изделия из шерсти и меха. 104 вида в Красной книге Международного союза охраны природы и природных ресурсов.

Источник: Большой Энциклопедический словарь. 2000.