ЖЕСТКОКРЫЛЫЕ, или ЖУКИ – насекомые с жёсткими надкрыльями и грызущим ротовым аппаратом. Длина от 0,3 мм до 15 см. Самый многочисленный отряд насекомых – свыше 300 тыс. видов, распространены широко. Иногда ярко окрашены, с металлическим блеском, чаще бурые и чёрные; у некоторых на голове причудливые выросты, например у самцов жуков-носорогов и жуков-голиафов (самых крупных из жуков) большой рог на голове, у самцов жука-оленя верхние челюсти похожи на оленьи рога. Многие жуки повреждают полевые и лесные культуры (щелкуны, короеды, хрущи и др.), продуктовые запасы (златки, хрущаки), мебель и деревянные постройки (точильщики). Пользу человеку приносят хищники (божьи коровки, жужелицы) и санитары (навозники, мертвоеды).

Источник: Современная энциклопедия. 2000.